Juanma Garate, ahogado y bloqueado por las alergias

El ciclista del Rabobank quedó cortado en la bajada de Lazkaomendi y no pudo enlazar. «Es un problema que tengo asumido porque es de toda la vida»

Iñaki Izquierdo

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Ataun. DV. Juan Manuel Garate sufrió ayer el problema que le martiriza todos los años por estas fechas: las alergias. «Cuando fuerzo y me toca ponerme a tope, como era el caso de Lazkaomendi, me quedo totalmente bloqueado con las alergias. Me ahogo. No puedo llegar a apretar mucho porque me falta el aire y no rindo».

El irundarra, sin embargo, sabe que debe lidiar con ello: «Es un tema que tengo asumido. Es de toda la vida. Sé que me afecta estos dos meses y habrá que intentar pasarlos lo mejor posible».
Concluyó la etapa en el puesto 56, a 1:27 del ganador. La cabeza de carrera se le escapó en el penúltimo descenso, cuando Euskaltel lanzó a Samuel Sánchez. «En la bajada de Gaintza se cortó el pelotón y no me pilló muy bien colocado. Empecé Lazkaomendi con un tiempo perdido respecto a los de delante y me limité a recuperar unas cuantas posiciones, pero no fue suficiente».

Garate explica que «no me pilló bien colocado, pero estaba convencido de que la gente no se iba a cortar, porque la carretera no estaba mojada y en esa situación es difícil que el pelotón se parta, pero hay corredores que tienen más miedo y llegamos abajo con un tiempo imposible de recuperar».

Haber estado cerca de los primeros hasta el final permitió al irundarra calibrar las posibilidades de los favoritos: «Veo muy bien a Cunego, en un momento de forma muy bueno. Samuel Sánchez creo que está bien y Contador está sereno. Está corriendo bien. Le veo tranquilo, no está nervioso y eso es importante a la hora de empezar una vuelta como ésta. Está corriendo con cabeza, sereno, sin ponerse nervioso en los momentos de tensión, más maduro que en otras carreras».

En cuanto a la nómina de candidatos para el triunfo final, Garate cree que «Nibali es otro que lo puede hacer muy bien. Los corredores que coronaron Lazkaomendi delante son los favoritos. Colom parece que está muy bien, es valiente y puede estar en la lista. A Joaquín Rodríguez no le meto entre los favoritos porque la crono no le beneficia. El favorito número uno es Contador. Los demás están cerca pero un peldaño por debajo».

Trabajar para Gesink

El corredor irundarra, que cumple su primera temporada con los colores del Rabobank, tratará a partir de hoy de defender las opciones de su compañero Robert Gesink, el único corredor del equipo holandés que entró en el primer grupo. «Es nuestro hombre y es una garantía porque no falla. Los demás hemos tenido problemas, tenemos tiempo perdido y ahora más que antes habrá que seguir apoyándole. Ha sido una pena que después de Lazkaomendi, los siete u ocho que se quedaron en cabeza no se entendieran entre ellos porque hubieran decidido bastante la clasificación de esta Vuelta».

Garate no descarta dejarse ver en las etapas que quedan. «Quiero buscar el protagonismo, ir por delante en días claves porque de esa manera haces daño a los demás y es un buen trabajo para el equipo». Cree que esta Vuelta no tiene secretos. «Los dos puntos claves son Arrate y sobre todo la crono».

Comparte habitación con Óscar Freire y aprovecha que el tricampeón del mundo escucha la conversación para lanzarle un dardo: «Viene de una caída pero es de los que en cuatro días se pone bien. Le presionaremos un poco para que se meta en la pomada. Aquí está, en la habitación, y dice que nanay, pero ya le meteremos el gusanillo».

Tras la Vuelta al País Vasco, Garate correrá la Flecha Valona y Lieja-Bastogne-Lieja antes de descansar para ir al Tour, «que es donde el equipo me ha pedido que esté bien. Allí ya no habrá excusas, mis problemas habrán terminado y estaré mejor».